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Wie man Ulver erfolglos nacheifern kann, wurde an dieser Stelle erst vor wenigen Tagen unter die Lupe genommen. Heute soll es darum gehen, dass ein derartiges Unterfangen prinzipiell durchaus nicht zum Scheitern verurteilt ist.
Wobei, das muss ich sogleich einräumen, das Beschränken von October Falls auf ein Ulver-Tribut-Projekt ziemlich unfair ist. Zwar ist die Ausgangslage sehr ähnlich, und vor allem die Zweigleisigkeit - reine Akustik- und reine BM-Alben - drängt den Vergleich förmlich auf, doch musikalisch hat das aktuelle Album "A Collapse Of Faith" mit den Ulver-Frühwerken eigentlich nicht mehr sonderlich viel zu tun. Nein, nachdem ich vom Vorgänger milde enttäuscht war, ist aus dem Helsinkier Projekt heuer eine charaktervolle Formation geworden, die man nicht mehr über ihre eventuellen Vorbilder definieren kann. Zumindest dann nicht, wenn man ihr gerecht werden will.
"A Collapse Of Faith" bietet schwungvollen und energischen, zeitlosen Black Metal. Trotz durchaus vorhandener Aggression wird die Scheibe stimmungsmässig von den elegischen Leadgitarren dominiert. Markant auch die allgegenwärtigen Akustikgitarren, die hin und wieder kurze Soloauftritte haben, die aber vor allem auch den metallischen Anteil ständig umranken, mal untermalend, mal melodisch den Ton angebend. Das stete Wechselspiel, die Kombination und Verschmelzung von schroffen Riffs, Gänsehautleads und zerbrechlichem Saitengezupfe zu einem harmonischen Ganzen ist eine Sache, bei der Bandkopf Lehto so schnell niemand etwas vormacht.
October Falls sind, das hat sich auf dem neuen Album nicht geändert, keine Band für grosse Hits und Anspieltips. Nein, "A Collapse Of Faith" ist ein Album der kleinen Gesten, durchaus introvertiert, das seinen Charakter sanfter Schwermut erst dann preisgibt, wenn man ihm Zeit und Aufmerksamkeit widmet. Das ist vielleicht sogar einer der wichtigsten Unterschiede zu Ulver, deren "Bergtatt" ja ein ziemlich offensichtliches Werk ist. Die Farbpalette von October Falls ist weit weniger grell, dezenter, subtiler. In diesem Sinne ist "A Collapse Of Faith" ein sehr finnisches Album, sind doch die landschaftlichen Reize des Landes von ganz andere Natur als die protzerischen Fjorde Norwegens. Dazu passt Musik für stille Geniesser, wie eben October Falls sie spielen. |
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:: English version ::
Just a few days ago, a failed attempt at following the footsteps of Ulver has been reviewed on these pages. Today, however, we will focus on why such an undertaking is not always doomed to fail.
It would be quite unfair though to narrow October Falls down to a mere Ulver tribute project. While the initial situation shows some clear similarities and forces the comparison to the Norwegian band due to the co-existence of both the purely acoustic and purely Black-Metal-ish albums - the actual content of the album "A Collapse Of Faith" does not have that much to do with the early works of Ulver. Instead, while I was mildly disappointed by their previous record, the project from Helsinki has turned into a band full of character which cannot be defined by its possible idols - at least not if one wants to do them justice.
"A Collapse Of Faith" offers lively and energetic, timeless Black Metal. Despite its casual aggression, the album is dominated by its elegiac lead guitar parts. Also, the omnipresent acoustic guitars - which are getting several solo appearances here and there - are poignant and always entwine the Metal passages in a sometimes supporting and sometimes melodically leading fashion. This constant interaction, that combination and fusion of harsh riffs, goose bumps inducing lead guitars and that frail strumming on the acoustic axes into a harmonic unit of music is something where band boss Lehto is quite in his own his league.
October Falls are not a band that comes up with the great hits and songs to check out first - that has not changed with the new LP. No, "A Collapse Of Faith" is an album of small gestures, definitely introverted and exposing its character of gentle melancholy only when given enough time and attention. That may be even one of the most important differences in comparison to Ulver whose "Bergtatt" is frankly quite the obvious piece of music. The sound colouring of October Falls is much less bright but instead more subdued and subtile. Hence, "A Collapse Of Faith" is a very Finnish album since the charms of the national landscapes have a completely different tone to themselves than the ostentatious fjords of Norway. Music like October Falls fits perfectly in this quiet picture.
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